秦东陵发现于1986年县文管会进行文物普查时。后经省、县文物考古单位共同勘探，又证以史籍，断定这一带确为秦东陵。并且，对一号陵园两个并列的亚字型大墓进行了重点钻探，查清了它们的型制，收集了大量文物标本。经调查，可知秦东陵内埋葬着秦始皇的祖父、祖母、父亲、母亲。其中“亚”字型墓葬三座，“中”字型墓葬2座，“甲”字型墓葬3座，陪葬坑3座，陪葬墓区4处，地面建筑7处,出土了大量铜器、铁器、陶器及筒瓦、板瓦、瓦当等建筑材料。

　　从《史记》的记载看，秦东陵共葬昭襄王以后四位君王、四位王后、一位太子。包括秦皇陵在内，现已查明四处。至于芷阳县治所在，经勘查，大致可断定在油王村一带，属韩峪乡，离东陵不远。

　　陵园面积达27平方公里，其后，又经过半年勘探调查，相继发现二号陵园、三号陵园。二号陵园东西长500米，南北宽300米，也有天然沟道和人工修葺的天然沟道相通成一完整的防御设施。园内发现“中”字型大墓一座，“甲”字型墓两座(其中一座丘陇之下为两个甲字型大墓)，陪葬墓区两处，陪葬坑一处，地面建筑遗址一处。三号陵园范围东西长282米，南北宽183米，由两条天然壕沟和一条人工壕沟组成长方形的防御设施。人工壕沟上口宽6米，底宽3米。在陵园内有一个“中”字型大墓，地面建筑遗址两处。两处陪葬墓区均在陵园之外，未发现陪葬坑。

　　1988年文物普查时，在一号陵园南直线距离2公里许的马斜村发现30余米长的一段花土道子，后经勘探调查发现为一“亚”字型大墓。以该大墓为中心形成一完整的陵园，东西长500米，南北300米，同样以天然沟道和人工修葺的沟道作为防御设施。园内除亚字型大墓外，陪葬墓区一处，地面建筑遗址两处，未发现陪葬坑。在陵园外面有两座大型甲字型大墓。

　　一号陵园依山坡而建，地势东高西低。陵园南至小峪沟，北到武家坡村南的无名沟，西界洞北村西的小峪河，东达范家庄的人工壕沟，南北宽1800米，东西长4000米，总面积72万平方米。陵园内钻探出亚字形大墓2座（M1、M2）、陪葬坑2座、陪葬墓区2处、地面建筑基址4赴。面座亚字形大墓为陵园内的主墓，大小相若，主墓道皆东向。两座陪葬坑分别位于M1、M2东墓道以东偏南处，经钻探，友现马骨、木迹、漆皮、骨饰等，当为车马坑。两处陪葬墓区则位于M2的东南部和西南部。

　　二号陵园位于一号陵园东北方向约1500米处，地形为自西向东大约30度的斜坡。陵园范围：东自北沟村，西到枣园村，南至三冢村北无名沟，北达武家沟，东西长500米，南北宽300米，总面积15万平方米。陵园四界是利用自然沟壑并经人工修葺而成，与一号陵园相似。陵园内发现中字形的大墓1座（M3）、甲字型大墓3座（M4、M5，其中M4为两座甲宇型墓并列而起一座墓冢）。三冢墓成品字型排列：M3居中，墓道呈东西方向；M4在西，M5位东，墓道皆在北。此外，还发现陪葬坑1座，位于M3正西方向200米处，为车马坑。陪葬墓区两处，一处（BM4）在M3北侧70米处，已暴露出小型竖穴墓4座；另一处（BM3）位于M3偏北10度的350米处，探知小型陪葬墓31座，并清理了1座土洞墓。地面建筑遗址1处，位于M3正西方向偏北10度的350米处。

　　三号陵园位于武家沟村北100米处，东南距一号陵园的1500米。陵园西、北两面利用天然沟壑为其兆沟，而东、南两面兆沟则为人工开凿。陵园原有破坏，东西长28O米，南北宽180米，面积48400平方米。陵园内发现中字型大墓1座（M7），东西方向，西墓道略长于东墓道；陪葬墓区1处，位于陵园东南，发现小型墓4座；建筑基址2处，在中字型大墓正北及正西处。

　　以上3座陵园均位于小峪河北岸的山前冲积扇面上。

　　四号陵园位于小峪河南岸，亦为山前另一冲积扇面，与一号陵园隔河相望，相距约2500米。四号陵园四界利用天然小沟和人工挖掘的沟壕作兆沟，东起马斜坡，西至染房村，南抵井深沟，北到小峪河南岸，东西长960米，南北宽500米，面积48万平方米（按：陵园南界似应再向南延伸，将陪葬墓包括进去）。陵园内发现亚字型大墓1座（M8），呈东西方向，主墓道在东。陵园南侧有甲字型的附葬墓两座，小型陪葬墓群1处。

　　这4座陵园，共发现亚字型墓3座、中字型2座、甲字型墓5座。据史籍记载，可以确定葬于秦东陵的王公贵族有昭襄王与唐太后、庄襄王与帝太后、悼太子、宣太后。至于孝文王与华阳太后是否葬在秦东陵范围内尚有争议。

　　秦东陵，是继临潼秦始皇陵、凤翔秦公陵园之后，秦东陵是秦国国君陵墓的又一重要发现。但因为秦东陵只经过调查钻探而尚未发掘，加之文献记载疏略，所以关于诸陵园及大墓的被葬者同题就有多种意见，迄今并无公认的看法。

　　2006年秦东陵作为秦代的古墓葬，被国务院列入第六批全国重点文物保护单位。