地窨院也叫地窑院，是我国黄土高原古老而特有的居住方式。其建造方法是，在平地上挖一个十多米深的大坑，然后在坑壁上掏成正窑和左右侧窑，再在院角挖一条上下斜向的门洞，供人们出入使用。院中一般挖有渗井，用来收集雨水。部分人家还有专门养牲口用的家畜窑。现存的地窨院大部分为二十世纪五、六十年代所挖，随着人们生活水平的提高，绝大多数人已搬出了地窨院，住上了砖瓦房，越来越多的地窨院坍塌破落，或者被填埋、复耕，这种别具风情的民居类型正在逐渐消失。这组照片于2006年1月拍摄于山西省平陆县张店镇境内。

　　忻州市文物普查队近日在神池县东胡乡铁炉村北侧发现了三座地窨院。

　　据介绍，这三座地窨院并列一排，其中东边一处保存最为完好，该地窨院呈长方形，长十四米，宽十米，深九米，共挖窑洞七孔。正面窑洞为一明两暗式结构，内残存火炕和灶台；东窑有壁龛，可放杂物；南窑饲养牲畜；院门位于正南，门洞下设有排水道。

　　据官方媒体称，山西地处黄土高原，沟壑纵横、气候复杂，山区人为生存而设计发明出一种冬暖夏凉、经济实用民居：即选好地址，先在平地上挖坑，然后在坑的四周壁挖穴，成为类似天井的院子，因形似“井”，故名“天井院”，亦称地窨院。

　　近年来，随着当地民众的生活水平逐步提高，村里的瓦房逐渐替代了地窨院，地窨院绝大多数已废弃不用，现保存极少。过去此类地窨院在晋南发现较多，在晋西北尚属首次发现。地窨院的发现，为研究地窨院的分布范围和山西民居文化提供了珍贵的资料。

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