法藏讲寺始建于上一世纪。一九一八年，兴慈老法师受哈同夫人罗迦陵居士的邀请，由浙江天台山来上海爱俪园讲“天台四教仪集注”，听众踊跃，法筳盛极一时。优娑塞沈映泉闻法后，决意挽留兴公上人在沪常住教化，因此，在小南门为兴公创办超尘精舍。但屋小地狭，不便信众问学。至一九二三年，由白龙山人王震等居士发起，购得吉安路与东台路之间五亩余土地，经五年施工，建成了法藏讲寺。

　　上海的另三大丛林--玉佛寺、静安寺、龙华寺，早在上世纪八十年代，即已修复，对外开放，唯有法藏讲寺，恢复最迟。直到一九九七年，才把全寺的主体建筑收回。由于“文革”中改作工厂，大雄宝殿成了装配车间。收回后，仅拆除违章建筑，清扫垃圾，就花了一年多时间。现在的重建，准确地说，就是在一个破破烂烂的废墟之上，按原规模重建一个新的大雄宝殿了。其难度比新建恐怕更大、更困难。法藏讲寺原大雄宝殿，为古罗马式建筑风格，在上海佛教丛林中，独树一帜。惜乎兴公上人住世时，未解0结顶。直待六十年后，这次重新改建，才最终完成。

　　新建成的大雄宝殿，既保持了原设计的西式建筑风格，又增扩为五层，屋顶为歇山式民族传统风格，翘角重檐，飞椽斗拱，一望而知，中西合璧，画楝雕梁，黄墙红柱，雄佛庄严，金碧辉煌。大殿前平台两侧，新修了石栏与走廊，饰以一座座小石狮，一直延伸到殿前台楷，成为一道十分壮观的风景线。大雄宝殿下面保持了原来的千人大厅，外观是半地下室，其实可作多功能厅。讲经-，开斋设席，大型法会，无不相宜。觉慧法师率领全寺僧职员工，省吃俭用，艰苦度日，修成为此庄严的大雄宝殿，可谓留下一座历史性丰碑，令我赞叹不已。

　　兴慈大师教演天台，行在净土。他宣告建寺宗旨是：宗标净土，以万人修万人去的念佛法门自行化人。所以著名佛学家范古农居士在其撰写的“法藏讲寺净土道场功德说”文中云：“兴慈法师以净土宣示于释迦经典，根据于弥陀佛国，因缘于法藏愿海。欲同弥陀之庄严妙果，应学法藏之培植胜因。于是建立伽蓝，名曰法藏”。这就是法藏寺得名的由来。

　　法藏寺既称讲寺，以-为家务，以利生为事业。每年举办讲经法会，弘扬天台教观法义，革除积弊，不作经忏佛事。兴公亲自制订四项寺规：一、制度，永为十方选贤制度，即兴慈本人的法剃二派，亦不许继承住持。二、住持，德学兼优，行解并茂，修持净土，接引有缘，弘扬经论，教导新学，始能负领众行道之责。三、同住，寺内分净业堂与学社两部。入净业堂者，二六时中，专门念佛。如无是愿者，即不共住。入学社者，以研究天台宗为主，旁究其他宗乘。驰心外务，懈怠自弃者，即不共住。四，佛事，除为施主念佛、放蒙山施食外，概不应酬其他佛事。这四条寺规，使法藏讲寺道风清净，闻名遐迩，被誉为“上海灵岩”，莲风盛极一时。

　　兴慈老法师是一位佛学教育家，我小时候每次趋前听他讲经，亲聆教诲。他除了讲金刚经、法华经、楞严经、华严经、弥陀经疏钞等多部经论外，他还创办了法藏学院，礼聘静权、持松、芝峰、墨禅、亦幻、雪亮及夏丏尊、阮伯康诸大德任教。在吉安路创办慈光补习学校，设普通选修二科，免费为社会清贫子弟提供中学程度的国民教育。他的徒弟惟云法师将他在闸北宋公园附近的“一心兰若”改建为兴慈中学，为社会办学，其中还设有僧伽班，有三十多位青年僧侣在那里接受基础教育。法藏讲寺原有藏经楼，收藏有珍贵的佛教文物，如古代铜铸观世音菩萨立像，唐玄奘三藏法师舍利塔，明刻版“南藏”全部，清乾隆版“龙藏”全部以及民国年间频伽精舍铅印的“频伽藏”全部，这些珍贵文物可惜悉毁于难。幸运的是，印光、圆瑛、持松、兴慈诸大德及王一亭、戴季陶、李烈钧诸居士所题楹联碑刻至今仍在，这次大雄宝殿重建时，又一一壁立原处了。上海法藏讲寺的修复，刚刚开始。全面恢复，任重而道远。但我深信，国运昌隆，佛日增辉，兴慈上的遗志，必将在新的世纪得到继承与光大，上海的唯一天台宗道场也必将焕发新的生机。

　　编者按：三月初，上海市“佛协”通过一项议决，邀请光慧法师出任该寺“寺务主任”一职，计划兴办僧伽教育，发扬天台教义，继承兴慈老法师遗愿。而觉慧法师曾多次请求因年老“让贤”，由青年法师肩荷如来重担，大公无私精神，海内外诸山长老极为钦佩！在其主持修建期间，费尽心思！在极其艰困条件下，能完成如此重大任务，化腐朽为神奇！巍巍佛殿在沪滨大放异彩！功德无量，光照人间！

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