营口临海盛产盐，盐业生产自两汉以来一直是本地区重要的经济命脉，在辽金时期更是手工业生产基地，金代设有辽东盐使司垄断盐制征收盐课，成为金政府重要的税收来源，“土城子”城址即是那时人类活动留下的重要遗迹。

　　“土城子”城址位于市老边区二道沟乡二道沟村东约5公里处，这里原是土城子村旧址，近年来因修建盐池而被西迁至二道沟。据文物普查资料记载：城址坐落在高出地平面3米的一台地上，现被盐场盐池包围，城址南北长800米，东西宽450米，遗物丰富，在此范围内发现过大量的瓷器口沿多种，瓷碗、盘的圈足及白釉印花等北方瓷系的瓷片。货币有北宋时的“皇宋通宝”、“熙宁元宝”、“元丰通宝”、“大观通宝”等。城的内外有高大土台遗址七处，发现有滴水瓦、布纹瓦等大量建筑材料，可见当时已有相当规模的建筑存在，此处作为一座贸易往来的“城”使用了几百年，是一处繁华的市井所在。

　　这里成为海盐生产基地和交易中心，人来车往，熙熙攘攘，自然是热闹非常，由此带动了社会经济发展，得天独厚的地理位置，及自然晒盐法……，使人口聚集，可谓是一重镇。据《辽史圣宗记》：“初、辽东……未有榷酤盐曲之法，关市之征，亦甚宽驰。”《营口通史》里叙述：到金代，于大定二十一年（1181）将辽东诸盐场并为两盐司管辖，五年后罢两盐司，各盐场散办，课以盐税，承安三年（1198）每盐一石，课税一贯五百文。元代实施“民煎官卖”制，即由官指定盐商买“官引”到官指定盐场取盐，到指定区域贩卖。官府为牟暴利，……。盐课是元政府国家收入的大宗……。由此可见，利益驱使，让该地区的盐业生产经久不衰。

　　金末政治日益腐败，再加上币制紊乱，导致经济崩溃，加速了其灭亡。元初为了政治利益，权利之争甚剧，导致蒙古人内争不断，战祸一度曾波及我地境内，严重影响了当时的生产及生活，阻碍了经济发展，战争破坏的影响是该城址最终废弃不用的因素之一。

　　政治重心移位也是该城址废弃的重要因素。辽时，营口地区归东京道（治所今辽阳市）管辖，由辰州、卢州、铁州、耀州、归州组成，这些州的治所均按统一规划设定，而与土城子城无缘。金时在今盖州镇置辰州辽海军节度使，后改称盖州奉国军节度使，辖熊岳、建安、汤池三县和大宁（今岫岩县）、神乡（今大石桥市大石桥乡北岳州村）二镇，盖州（古辰州）越来越凸现出辽南重镇的端倪，成为我地区历史文化名城。

　　到了明代，现如今的营口地区北半部属海州卫（今海城市），南半部属盖州卫（今盖州市），盖州卫下设五十寨、熊岳、八角湖、平山和梁房口五座城堡，分兵屯戍，现在的营口市即是当时的梁房口。土城子虽与梁房口相距最近，但梁房口当时是辽东海防一处重要堡垒，担负着防倭等军事重任，亦是一座军事要塞——墩台，所以，此时的土城子已不再有优势，而逐渐消失了昔日的繁华……

　　1990年营口市人民政府（营政发[1990]38号）公布土城子遗址为市级文物保护单位，同时公布的文物保护范围和建设控制地带为：即现存土城子台地为遗址保护范围和Ⅰ类建设控制地带。

　　信息来源：市文体新广局 供稿人：董文杰