1858年6月26日第二次鸦片战争期间，清政府-与英国签订了《中英天津条约》，开辟九江、南京、镇江为通商口岸，小码头一带沦为英租界。1864年英国开始在云台山上建筑领事馆，1888年初，镇江洋捕殴毙华人，群众愤怒焚毁了领事馆及巡捕房等。清政府屈辱侵略者，1889年偿重建，于1890年竣工。现存旧址就是当时重建的建筑。该馆共占地17亩6分1厘2毫，有5幢房屋，均为砖木结构。最高的为办公大楼，西北一幢（局部二层）是职员宿舍及3间马房，靠山坡2幢 方形楼房为正、副领事住房。山东南麓2层楼房是宿舍、餐厅及娱乐场所。馆周依山高下筑砖围

　　　　墙和大铁门。北面临江处是一幢3层长方形楼房，为工部局、巡捕房。 1927年3月北伐军进抵江、浙后，英国被近交还租界。

　　　　1957年，成立市博物馆，成为国家收藏文物进行科学考古研究，对外开放展览的场所。现馆-史文物一万多件，古书画碑贴四千多件，革命文物四千五百多件。