西花园亦称御苑芳圃，因位于大明寺西侧而得名。初建于清雍正年间，后为迎接乾隆帝南巡陆续修建。至乾隆十六年，高宗首次南巡来扬时，劳圃已步步入胜。咸丰年间芳圃受兵燹毁损。百年来，西花园曾经历七次大修，近年来的“千年一修”，乃芳圃建成以来规模最大、文化内涵提升最为成功的的一次维护和修缮。

　　如今的西花园，山水景色布局自然，楼台亭阁错落有致，园中青松绿竹，层峦耸翠，疏密有间，风姿卓异。环湖四周，岗阜起伏，绿荫夹道，宛如深山幽谷。新修建的九曲石桥与实木栈道把湖心二屿跟湖岸连成一体，野趣天成，成为中国唯一的窝底式贴水园林。西花园中景点众多，特别是康熙御碑亭、乾隆御碑亭、天下第五泉 、鹤冢、石涛墓等，更让人流连忘返。

　　康熙御碑亭。亭内御碑一方嵌于东壁，铭刻着康熙皇帝所题杭州灵隐寺之五言诗。据当时扬州知府高承爵著述，此乃康熙28年，圣祖第二次南巡，道经维扬，在御舟中亲赐之诗。高承爵为了显示自己的荣耀，刻诗立碑，并在大明寺内建此亭。

　　乾隆御碑亭。亭中置三块御石碑，铭刻着乾隆皇帝南巡扬州时吟诵平山堂之作。据《平山堂图志》记载，乾隆总共六次南巡，在平山堂赋诗计38首。从御苑内陈列的三块石碑看，三首御诗写在不同时期，均意在缅怀欧阳修等历代大贤，体现满汉文化的融合，显示一代帝王的从容和自信。

　　天下第五泉。西花园湖心有一小屿，屿上建一方亭，亭中泉井开挖于唐景福年间，后亭毁井亦埋没。乾隆二年，时人汪应庚凿池种栽莲花时发现此井，修复如初。年过七旬的清代书法家王澍欣然题书“天下第五泉”。

　　鹤冢。清光绪十九年，两淮副转运使徐星槎曾纵双鹤于平山堂前鹤池内。住持星悟禅师极为珍爱，任双鹤饮啄自适。后一鹤因足疾而毙，一鹤则巡绕哀鸣，-以殉。星悟深为感动，葬双鹤于此冢，并立碑曰：“无意羽毛之族，尚有如此情义，而世有不如羽禽之道义，乃可悲可愧乎？”湘南李郁华于是撰《双鹤铭并叙》，由书法家果仙父撰书并勒石。

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