长湖是宋末由古云梦泽变迁而成的长条状河间洼地大湖泊，是大自然赐给沙洋人的一块无暇的美玉。史志记载：长湖旧名瓦子湖，距沙洋城区约四十公里，上通大漕河，汇路白湖、中湖、官湖之水以达于沔。其西有龙口水（今太白湖）入，水面空阔，无风兴澜。明代诗人袁中道诗云：“陵谷千年变，川原未可分，长湖百里水，中有楚王坟”。长湖之名始于此。

　　今长湖泛指瓦子湖、太子湖、海子湖。南起荆州朱家场、天星观，西起荆州龙会桥，东起沙洋蝴蝶咀，北至沙洋后港、毛李，东西长30公里，南北最宽处18公里。

　　长湖流域北起荆门城西碑凹山，东抵漳河三干渠，沙洋大路港、西荆河，西抵漳河二干渠及荆州荆江大堤，南以长湖库堤为界，承纳沙洋县境拾回桥、观音河、广平河、西荆河及荆州龙会桥河等来水，其中以拾回桥河来水为最大，占长湖流域来水的1/2，长湖流域面积2265平方公里，其中在沙洋境内约占70%。

　　长湖水系的主要河流有五条，一是拾回桥河，即古建阳河又名大漕河、建水，从荆门城西碑凹山下的白果树沟起，至拾回桥河汇合，至老关嘴入长湖，全长112公里；二是西荆河，即古两沙运河东段，源于沙洋高阳镇双石村坡子湾山溪，在卷桥港与踏平湖来水汇合，流经高桥、李市、潜江的芦花垸、积玉口、樊场入长湖，全长50公里；三是大路港，发源于曾集西北山谷，流经千担湾与东港汇合，东流至付家场、冯家洲入彭冢湖转至西荆河入长湖，全长47公里；四是广坪河，发源于曾集山溪，长28公里；五是扬场河，发源于拾回桥扬场，长14公里。主要湖泊有借粮湖、宋湖、虾子湖、杨贴湖、台子湖、贺吕湖、踏平湖。

　　长湖自古迄今就是荆门、沙洋、荆州、沙市通江达汉的舟楫交通黄金水道，且为沙、潜、江、监、洪等县市提供了泄洪、灌溉、排渍、供水的有效保证。长湖水域盛产鱼虾、菱藕等水产品，又是各种水禽的栖息地，为沿岸群众营造出靠湖吃湖、靠水养人的良好生存环境。新中国成立后，特别是改革开放以来，历届0科学规划，大力开发长湖资源，使长湖的经济和社会效益得到充分发挥，如今，百里长湖不仅用于围湖养鱼、抗旱排渍，而且还为即将竣工的江汉航线提供了几十公里的主航道。

　　长湖沿岸是楚文化的发祥地，纪山、十里铺、后港等地分布有大片的楚墓群，近年来，通过抢救性发掘，出土了古尸、竹简等大批珍贵文物，在海内外引起轰动，一个以纪山楚王城为中心的楚文化旅游开发热正在兴起，这无疑将给长湖的深度开发带来新的机遇，未来的长湖一定是一个集水产养殖、抗旱排渍、水上运输、观光旅游为一体、经济和社会效益并存的风水宝地。愿这颗灿烂的明珠永远照耀在沙洋的西南半壁，为沙洋人民带来无尽的财富和永久的吉祥。